Factor de Potencia

Fórmula

Descripción

El factor de potencia es la relación entre la potencia real (vatios) que realiza trabajo útil y la potencia aparente (voltio-amperios) que circula por el circuito. Es igual al coseno del ángulo de fase entre las formas de onda de tensión y corriente. Un factor de potencia de 1,0 (unidad) significa que la tensión y la corriente están perfectamente en fase y toda la potencia entregada se consume como trabajo útil. Las cargas reactivas como motores, transformadores e iluminación fluorescente tienen factores de potencia por debajo de 1,0 porque demandan corriente que está desfasada respecto a la tensión, creando potencia reactiva que va y viene sin realizar trabajo útil.

Variables

• PF — Factor de potencia (0 a 1, adimensional)
• P — Potencia real (verdadera) en vatios (W)
• S — Potencia aparente en voltio-amperios (VA)
• φ — Ángulo de fase entre tensión y corriente (grados)

Notas prácticas

Las instalaciones industriales con factores de potencia por debajo de 0,85-0,90 normalmente incurren en penalizaciones por parte de las compañías eléctricas porque la corriente reactiva aumenta las pérdidas de transmisión. Se añaden condensadores de corrección del factor de potencia o condensadores síncronos para acercar el PF a la unidad. Las fuentes de alimentación conmutadas modernas incluyen circuitos PFC activos para lograr un PF > 0,95.